Riwayat Pala di Pulau Surga

            Pala adalah nama salah satu rempah-rempah yang paling banyak dicari ketika zaman penjajahan dahulu, karena harganya yang sangat tinggi pada zaman itu. Berasal dari Pulau Banda, Maluku, pala telah mengangkat nama kota tersebut, akan tetapi juga membawa petaka bagi orang banda pada zaman itu.

            Merupakan salah satu rempah-rempah yang paling di cari, membuat orang-orang eropa pada zaman sebelum kemerdekaan berlomba-lomba untuk menguasainya, dikarenakan harganya yang selangit.

            Hampir seluruh bagian buah pala berguna dan dapat menghasilkan uang, terutama fuli dengan berat 1kg yang dihasilkan dari 6kg biji pala dengan harga Rp 120.000,00. Dengan kegunaaan yang begitu banyak, tidak heran para pedagang eropa berlomba-lomba untuk mendapatkannya.

            Sejarah rempah-rempah Maluku sudah dikenal sejak zaman Romawi, para pedagang dari cina yang singgah membawa rempah-rempah tersebut termasuk pala melintasi asia tengah hingga asia timur, yang selanjutnya disebar di seputar mediterania, hingga ke daratan eropa. Dari berbagai catatan petualang eropa dahulu menyebutkan menggenggam sebiji pala bagaikan menggenggam emas.

            Setelah Kesultanan Wangsa Utsmaniyah menguasai Konstantinopel (Istanbul), bangsa eropa mulai mencari jalan menuju Maluku dengan memanfaatkan jalur laut hasil rintisan para pelaut Arab yang mahir ilmu falak. Setelah ditemukannya jalur menuju Maluku para pelaut Negara-negara eropa mulai memperebutkan daerah tersebut selama bertahun-tahun. Hingga suatu saat perdagangan pala yang saat itu dikuasai oleh Belanda mulai melemah diakibatkan perilaku sembrono dan manajemen yang buruk dari pemilik kebun pala.

            Pesona Pulau Banda yang terkenal akan pala mulai meredup seiring keberhasilan penanaman kembali dinegara lain seperti Srilanka, Tanzania, India dan madagaskar.

            Meskipun sudah meredup, pala tetap menjadi sumber pendapatan utama para penduduk di Pulau Banda dan para penduduknya menggantungkan hidup dari pala.